PLC-styrskåpet är kärnstyrenheten i ett industriellt automationssystem. Den integrerar PLC-huvudenheten, ingångs-/utgångsmoduler, strömförsörjning, reläer, kontaktorer och ett mänskligt-maskingränssnitt (HMI) (tillval), etc., för att uppnå automatiserad kontroll av industriell utrustning och produktionsprocesser genom förinställda program.
Logiska operationer och sekventiell styrning är de viktigaste funktionerna i ett PLC-styrskåp. Genom programmering implementerar den logiska operationer som AND, OR och NOT, såväl som sekventiella kontrollprocesser som start-stopp-fördröjning-hopp, som uppfyller produktionslinjens krav på processlänkning.
Till exempel, i en automatiserad monteringslinje, drivs den automatiska cykeln av dellastning → positionering → bearbetning → inspektion → lossning helt av PLC-styrskåpet enligt förinställd logik.
